新春深水埗「桂林夜市」會否重現，成為一眾愛尋本土小食之港人的關注，甚至多個團體自發發
新春深水埗「桂林夜市」會否重現，成為一眾愛尋本土小食之港人的關注，甚至多個團體自發發起行動要保衛深水埗小販。如此強大市場力量，港府真的可以考慮設立定點小販市場，攪活經濟之餘，讓市民增加歡樂，又為創業者提供一個白手興家的機會，一舉多得。
圖片：破折號
木頭車的小販文化，是香港集體回憶之一，Menclub的七、八十後讀者應該有類似感受。在公屋等基層地區，一架又一架木頭車，魚蛋、燒賣、雞蛋仔、臭豆腐等等小食，「掃街」滋味實在無窮，忽然「城管人員」(食環署也)殺到，小販大叫「走鬼」四散，絕對是香港獨有情景。
當局嚴打街頭小販，近年小販巳經買小見小，去年農曆新年期間，深水埗桂林街、北河街一帶，趁食環執法人員放假，難得重現「桂林夜市」，雖然只有幾晚，但吸引大批市民來回味，掀起集體回憶。豈料今年深水埗建制派區議員要求嚴打小販，於是食環署事先在區內懸掛「嚴厲取締無牌熟食小販」橫額，又高調表明會嚴厲執法，結果激起民憤，認為有關做法不近人情，多個本土組織發起「我要真小販」活動，包括最近多次參與反水貨客行動的「本土民主前線」。
自上世紀七十年代，當局為了便於管治市容，趕絕這種充滿商機的地道小販文化。1970年代停發新小販牌照，1983年以特惠金誘使熟食小販交出牌照，2000年成立小販管理隊，2009年曾重發近300個小販和流動冰點牌照，但兩年前又重推資助計劃，誘使小販交出牌照。
然而，觀乎世界各地區，露天市集、夜市都是本土消費，甚至旅遊業的賣點，政府會投放資源及制定政策來配合。露天市集、夜市不僅僅只是滿足食慾咁簡單，也有推動經濟及旅遊、提供就業及創業機會的積極作用。以港人常旅遊的台灣為例，其夜市2014年營業收益佔GDP達5%，最大的台中逢甲夜市營業收益逾92億新台幣(約23.7億港元)。而香港競爭對手新加坡，2011年宣布活化小販文化，更推出「小販學徒計劃」，招攬創業人士做小販，去年更翻新著名景點牛車水美食街，招來大批老字號攤檔進駐，實行以地道美食來推動旅遊。美國、加拿大等地也有流動快餐車，包括筆者留學加國時最愛吃的即烤熱狗。
港府若設立露天市集、夜市，可以為年輕人提供小本創業機會，像去年「桂林夜市」擺檔賣招牌油浸魚蛋的林昌記，三日沽出逾十萬粒打響名堂，於是用賺來的九萬元在深水埗和尖沙咀開舖創業。也許有人問，只要食物美味，租個街舖一樣能創業。請別忘記租金，餐飲聯業協會會長黃家和曾經分析，經營牛雜、滷味、魚蛋的小店，不可能賣得貴，毛利約65%，但當中35%用作交租，剩下的等於淨出人工。另有些論調聲稱小販會衍生衛生、安全問題，這完全是把問題本末倒置。當局不研做定點市集，迫使小販們要無牌經營和四處走鬼，才帶來上述副作用。當局只要設夜市、定規格，自然迎刄而解。
政府若肯靈活變通一點，不僅能化解民怨，還可以為市民創造不少財富。踏入羊年，筆者祝大家喜氣洋洋、步步高升！